オレも石川！　ロッテ石川歩投手（３０）がＤｅＮＡを７回無失点に封じ７勝目。チームを西武、ソフトバンク、オリックスと並び交流戦２位に押し上げた。

　石川は珍しく首を振った。６回２死一、二塁、カウント１－２。対するは昨季の首位打者ＤｅＮＡ宮崎。直前は２球連続外のカットボールでファウル、空振りとタイミングは合っていなかった。捕手田村の要求は再び外。「でも外、怖いなと思って。その前に外の甘いのを捉えられたんで」。自らの意思でインコースのシュートを挟んだ。直後、外角カットボールで思い通り空を切らせた。

　大黒柱として主体性が出てきた。井口監督は「自分で考え、かわすより攻めるピッチングをしていた」とうなずく。続く７回も１死一、二塁からギアチェンジ。代打ソト、神里を立て続けに空振り三振に仕留め、これまた珍しいガッツポーズで感情をあらわにした。

　味方打線がなかなか追加点を取れない中、主導権を渡さない力投。「なぜか今日はスピードも出て、いい感じでしたね」と打率３割超の４番筒香、５番宮崎に許した安打は１本のみで、松永に無失点リレーのバトンを渡した。これで自身４連勝で、６連勝中のボルシンガーらに並ぶリーグ２位タイの７勝目。防御率も同３位の２・３１と安定し、両右腕が主に先発する火曜と土曜はほぼ無敵状態だ。

　チームは再び借金１の壁に挑む。借金５から４連勝で巻き返した７、９日はまさかの２試合連続延長サヨナラ負け。４月３０日を最後に、勝率５割に届きそうで届かない。井口監督は「ここのところ、なかなかそこの壁にいけない。明日こそは勝てるゲームをしたい」と息巻く。

　本拠地６連戦の初戦を白星発進に導いた石川。ヒーローインタビューで「借金１ですね」と振られると「明日は僕、投げないんで。（隣の）中村に頑張ってもらいます」と丸投げして笑いを誘った。交流戦の出番はあと１回。１週間後の最終戦、敵地阪神戦に向けてしばし羽を休める。【鎌田良美】