阪神は、最後は劇的勝利をイメージできる状況まで持っていった。あと１本、だった。「日本生命セ・パ交流戦」の日本ハム戦。３点を追う９回表、２死から３連打で代打伊藤隼の右越え２点三塁打が飛び出す。ついに１点差でなおも２死三塁。最後は途中出場の原口のバットが空を切った。あと１歩のところで接戦を制すことはできなかった。ただ、今季最多のチーム１６安打という数字に光が見えたのも事実だった。

　金本監督は打線について「殻を破りつつあるのかなと思っています」と力を込めた。前日１０得点した打線はこの日も反発力を持っていた。１点先制された直後の４回は２６歳陽川が３点二塁打。５点を追う７回には３６歳コンビの糸井、鳥谷がタイムリー。そして９回は２９歳伊藤隼が２点打。若手、中堅、ベテランがバランスよく４本の適時打を重ねた展開に、指揮官は「前向きにとらえたいし、チームとして自信を持ってほしいですね」と強調した。

　大勝で２位に浮上した前夜、試合後に山脇スコアラーの逮捕がチーム全体に伝えられた。この日の練習前には球団側が首脳陣、選手の心情を配慮し、事件に関するユニホーム組への取材自粛を求めた。ナインもダメージを抱えた状態での一戦に敗れた。順位は２位で変わらずも５割復帰失敗で借金は２となり、セ・リーグ最下位の中日に１ゲーム差まで迫られた。ただ、前向きな要素は確実にあった。踏ん張りどころだ。【佐井陽介】

　▼阪神が今季最多の１６安打を放ちながら敗れた。１６安打以上を記録しての黒星は、１０年６月１３日ロッテ戦で１８安打しながら８－９で負けて以来、８年ぶり。