ソフトバンクが「日本生命セ・パ交流戦」の広島戦でド派手な本塁打攻勢を展開した。アルフレド・デスパイネ外野手（３１）の先制３ランなど４本塁打でセ・リーグ首位の広島を圧倒。前日１４日に、６月以降では５年ぶりにＢクラスに転落したが、一夜で暗い雰囲気を払拭（ふっしょく）した。

　眠れる大砲の一撃がアーチ攻勢の号令になった。１回２死一、三塁。デスパイネは広島大瀬良の甘く入った直球を大好物とばかりにフルスイング。鋭いライナーで中堅へ運ぶ１３号３ランで先制した。

　デスパイネ　まっすぐを狙っていた。行くとは思わなかったよ。センター返しの意識は特になかったが、詰まった当たりがたまたまセンターに行ってくれたね。

　デスパイネにとっては、５月２７日楽天戦以来、１４試合ぶり。交流戦に入ってからは初めての本塁打となった。この日は試合前に入念に走塁練習に取り組んだことも功を奏したか。「本塁打は出ていなかったけど、これも野球の１つ。出る時は出るし、出ない時は出ない」と冷静だが、復調への兆しを見せた。

　デスパイネに続いて２回には高田が２号２ラン。４回に上林の９号２ランで加点。そして８回には江川が、今季最多タイのチーム４本目となる１号ソロをたたき込んだ。すべて本塁打で８点を奪い、大勝。しかもセ・リーグ勝ち頭の大瀬良を打っての勝利に工藤監督も「明日につながる」とうなずいた。

　前日１４日には、６月以降では５年ぶりにＢクラス落ちした。指揮官にとっても就任以来初の経験。だが、ここで気落ちしてはなるまいと明るかった。前夜の試合後には「明日（１５日）は３倍気合を入れて頑張りましょう」と声を張り上げていただけに、この日の勝ちには「すばらしい３倍気合の入りようだったね」と満面の笑み。４年連続の交流戦勝率１位にも望みをつないだ。「ぜいたく言ってしまいますが、明日はタイムリーでも点が取れるように。明日（１６日）は５倍で行きましょう」とノリノリだ。このまま一気に勢いに乗る。【山本大地】