ヤクルト山田哲が「２年間打ちまくり」で、東京オリンピック（五輪）切符をつかみ取る。ちょうど２年後に迫った大舞台への出場意欲を聞かれると「出たいです！」と即答。「だって五輪ですよ。五輪のメダルって重みがすごいと思う。選手村で生活もしてみたいですね」と熱い思いを包み隠さなかった。

　実現に必要なことは分かっている。「今年はもちろんですけど、来年も打ち続けないと選ばれない。２年間、活躍しないといけない」。春先のＷＢＣに出場した昨季は打率２割４分７厘、２４本塁打、１４盗塁で３年連続トリプルスリーを逃した。稲葉ジャパンには１度も選出されていないだけに、「もちろん呼ばれたいです」と力を込めた。

　今季は打率３割７厘、２２本塁打、２１盗塁と３度目の偉業達成を射程圏内にとらえる好調ぶりだ。「打ってチームの勝利に貢献していきたい」。２年後まで、走攻守でアピールを続けていく。