東洋大の甲斐野央投手（21）が26日、1位指名したソフトバンクから指名あいさつを受けた。

埼玉・川越市にある同大キャンパスで永井スカウト室室長らから、工藤監督と王会長の直筆サインボールを渡された。リリーフの即戦力として期待を受け「サファテさんのようにと言ったらあれですが…」と絶対的守護神に恐縮しながらも「誰からも信頼される投手になりたい」と言い切った。興奮気味の前夜、布団に入り目をつぶると中学時代の記憶がよみがえった。「そういえば、修学旅行でヤフオクドームにいったなと思い出して。昨日は行ったことないって言ってしまったんですけど」。プロの世界が現実味を帯びたことで、思い出した。「工藤監督からはフォークを認めてもらえていると思う。球速も上げて頑張っていきたい」と、本拠地で躍動する自分自身を思い描いていた。