DeNAからドラフト6位指名されたBC新潟・知野直人内野手（19）の「ドラフト指名を祝う会」が24日、新潟市のホテルイタリア軒で開催された。一般ファン、野球関係者30人が集まり、門出を祝った。

ゲストには昨秋ドラフトでBC新潟からソフトバンクに育成6位で入団した渡辺雄大投手（27）が登場。先輩後輩でトークショーを行った。そろって「日本シリーズで対戦したい」と目標を掲げたが、その後はジャブの応酬。知野が「自分が打ってやろうと思っています」と言うと、渡辺が「まあ、打たれることはないですけど」と返し、会場を沸かせた。

知野は今後、渡辺とともに新潟で自主トレをする予定。来年1月7日に入寮、8日から新人合同自主トレが始まる。前日23日も中学時代に所属していた地元三条市の少年硬式野球チーム、三条リトルシニアで祝賀会が開かれるなど期待は大きい。「どの会もたくさんの方が集まってくださって、本当にありがたいです」。来年5月8日にはハードオフ新潟でDeNA－巨人戦がある。「5月に地元で試合に出る姿をお見せしたいです」と誓った。