DeNAドラフト6位、知野直人内野手（19＝BC・新潟）が「5月新潟凱旋（がいせん）」を目指す。1軍宜野湾キャンプへの帯同が26日に決まった。「1軍は驚いた。でも、うれしいです」とはにかんだ。

年末までは地元・三条市で鍛錬を重ねていた。「やっぱり新潟と比べると、横浜は暖かいですね」。新人合同自主トレを行うベイスターズ球場は、神奈川・横須賀の湾のそばにあり、関東でも比較的温暖な土地。攻守にしっかり動けている点も評価された。

1軍入りが決まり、自身のツイッターで「大先輩達にくらいつく。」とつぶやき、1000を超える「いいね！」を集めた。「守備なら同じショートの大和さん、打撃なら筒香さん。自分はただの若造なので、勉強になることは逃さないように」と気を引き締め、沖縄へ向かう。

浮かれはしない。「（1軍キャンプスタート）だけか、と言われないようにしないと」。5月8日にはハードオフ新潟でDeNA－巨人が行われる。「何とか1軍に食らいついて、新潟に行ければ」。知野にとっては、1日1日が勝負。新潟の期待を背負い、ハマの星になる。【金子真仁】