高卒2年目の阪神及川雅貴投手（19）が、14日の巨人とのオープン戦（甲子園）で1軍デビューする。聖地の「伝統の一戦」で先発予定。矢野監督は「絶対結果を残してほしいというよりは、ジャイアンツと甲子園で投げて、そこで何を感じるか。経験積んだ中で、早く1軍の舞台に戻ってくるのが加速すればいいなというところ」と今後の成長に期待した。
19年ドラフト3位で入団し、昨季はウエスタン・リーグ登板9試合で2勝4敗。最速153キロを誇る、伸びしろのある貴重な左腕だ。1軍に初合流した12日には矢野監督から「どんな気持ちで挑むんだ？」と聞かれ「無失点で抑えられるように強い気持ちを持って投げます」と返答。最後に指揮官から「それも大事だけど逃げるようなピッチングじゃなくて、どんどん力強く投げていけよ」と背中を押された。
同期入団の19年ドラフト1位西純は、今春の1軍キャンプに同行し、一足先に1軍デビューを果たした。悔しさも原動力に、2軍キャンプで汗を流してきた。「矢野監督からいただいた言葉通りのピッチングができるように頑張りたい」と19歳は意気込む。昨年のリーグ王者を相手に強気の投球でアピールする。【磯綾乃】
＜及川雅貴（およかわ・まさき）アラカルト＞
★生まれ 2001年（平13）4月18日生まれ。出身の千葉県匝瑳市（そうさし）は、19年の「難読市ランキング」全国2位。
★中学時代 3年時にU15日本代表に選出。15歳だった17年には、テレビ番組の企画でプロと対戦。西武森には中前打を許したが、中日平田は空振り三振。
★高校時代 横浜高で甲子園に3度出場。最速は当時で153キロ。創志学園時代の西純らとともに「高校四天王」と称された。19年ドラフト3位で阪神入団。
★プロ初登板初勝利 昨年6月25日のウエスタン・リーグ、オリックス戦（甲子園）で公式戦デビュー。7回から登板し2イニングを完璧に抑えて初白星。昨季はウエスタン・リーグ9試合に登板し2勝4敗、防御率6・00。
★名前 高校時代のニックネームは「オヨヨ」。及川は「おいかわ」と読み間違えられることも多い。
★登場曲 昨年は横浜高野球部の先輩で、誕生日も同じタレントの上地雄輔（アーティスト名・遊助）の「ひまわり」。インスタグラムで激励を受けたことも。
★サイズ 184センチ、78キロ。左投げ左打ち。推定年俸600万円。
