阪神メル・ロハス・ジュニア外野手（31）が得点に絡む2本の二塁打で、存在感を見せた。1点リードの2回無死一塁ではカウント2－2から柳の低めチェンジアップに体勢を崩されながらも、執念で右翼線へ運んだ。二、三塁と好機を広げ、この回の得点へつなげた。「チェンジアップがいいピッチャーだったので、（体勢が）崩れはしたが、なんとかチャンスを広げられて良かった」と、防御率リーグトップの右腕を攻略した。

4点リードの7回1死二塁では、中日鈴木の失投を見逃さなかった。1ボールから真ん中へ入ってきた速球をコンパクトに振り抜いた。二塁手が右に寄り、広く空いた二遊間を破る適時二塁打。「ランナーがかえってくれて、追加点が欲しい場面だったのでいい場面で点がとれて良かった」。3回以降、毎回走者を出しながら追加点を挙げられず、遠かった5点目を呼び込み満足顔だった。「全部勝つしかない。残り全部勝つつもりでチームに貢献できるように」。近本の状態が気掛かりだが、両打ち助っ人が残り3試合フル回転でチームを救う。【前山慎治】