北海道鹿部町出身の日本ハム伊藤大海投手（24）が21日、同町役場で、町民栄誉賞を受け取った。

侍ジャパンの一員として、東京五輪で野球の金メダル獲得に貢献したことをたたえられ、11月に新設された同賞の第1号受賞者となった。「より一層、頑張っていかないといけない」と、気を引き締めた。

午前中には、東京五輪で獲得した金メダルを首からかけて、母校の鹿部小と鹿部中を訪問。夢を持つことの大切さなど、後輩たちの質問に丁寧に応え「懐かしい気持ちで今日1日、やらせてもらいました。少しでも僕が話をしたことで、何か行動に変えてくれたらうれしい」と、感慨深げに話した。

小学校では、教師から「ビッグボス」と書かれたTシャツをプレゼントされ、苦笑い。「2月1日のキャンプ初日に着ます」と約束した。