昨季、25年ぶりにパ・リーグを制覇したオリックスが、かつて本拠地を置いた神戸市からスポーツ特別賞を受賞し、11日、中嶋聡監督（52）が神戸市役所で行われた表彰式に出席した。

久元喜造市長（67）から表彰状を受け取った中嶋監督は「チームとして表彰してもらったのはとてもうれしいです」と感謝した。

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昨季の日本シリーズでは、ほっともっと神戸でも戦ったが、ヤクルトに敗れて日本一はお預けに。今季、同球場では8試合の開催が予定されており「強いチームになって強い試合を見せたい」と、リーグ連覇、そして日本一へ、神戸のファンにも好ゲームを披露することを誓った。