阪神佐藤輝明内野手（23）はこの日から登場した新しい「虎メダル」に興奮しきりだった。
「すごい回っていたんで。よく作ってくれたなと」。いつもよりも大きく、メダル部分が回転する仕様。本塁打を放ってベンチ前で矢野監督から首にかけられると、無邪気にぐるぐると回して遊んでいた。
製作した大阪市在住の女性は「イチ推しの佐藤選手にかけていただけて、びっくりしかないです。佐藤選手も矢野監督もめっちゃ回してくれて、うれしかった」と感激。「ご本家パドレスの大きなメダルも回るし、仮面ライダーベルトも回るし、ヒーローは回転系！ と思って、目立つように。ダイヤモンドを回って、次の打者にもホームランを回してほしいという願いも込めました」と説明した。
昨季は坂本が製作し、今季はファンから募っている虎メダル。選手愛と創作意欲たっぷりのアイテムが、虎ナインに力を貸している。【阪神担当＝中野椋】
