阪神の最年長、糸井嘉男外野手が31日、41歳の誕生日を迎え、ヤクルト戦前のチーム練習中にサプライズで祝福された。
午後3時11分、フリー打撃を開始しようと打撃ケージに入った瞬間、甲子園におなじみのソングが流れた。
「ハッピー バースデー トゥー ユー…♪」
ナイン、首脳陣、そして試合前イベントでスタンドで練習見学をしていたファンから拍手が起こった。糸井は帽子を取って周囲に頭を下げ、照れくさそうに笑った。
ビジョンには「HAPPY BIRTHDAY YOSHIO ITOI 2022・7・31」と特別演出で映し出された。記念撮影に応じると、近大の後輩、佐藤輝明内野手（23）とのツーショット撮影にも応じた。
練習後には「ありがとう」と素直に心境を言葉にし、41歳の抱負を「突っ走る。走る走る俺たち～、や」と超人節で述べた。
糸井は19年目の今季、2年ぶりに開幕スタメンを取り戻し、59試合で打率2割2分4厘、3本塁打、22打点。直近は代打起用が続いており、6月19日DeNA戦を最後に1カ月以上安打が出ていない。
チームは首位ヤクルトに勝ち越しを決め、5連勝中。自らの誕生日を祝う超人の一打に期待がかかる。
