西武山川穂高内野手（31）が31日、ドラフト1位蛭間拓哉外野手（22＝早大）をベタ褒めした。
報道対応の途中、唐突に切り出した。
「あれ、いいっすよ。蛭間。えぐい。普通にえぐい。普通にえぐかった。びびった」
30日の屋外でのフリー打撃で、山川は左翼を守りながらルーキーたちの打撃を見守っていた。「昨日だけ見て、判断は早すぎますけど」と前置きしつつ、左打席からの打球の質やスイングの軌道に驚いたという。
「初めて外で打つ。当然力が入るでしょと。あれが100点じゃないにしても、本人の中で50点くらいしかできなかったとして、あの打撃。半端じゃない。素晴らしい」
印象が重なるタイプとして「正尚っすよ、正尚。100％の正尚」とレッドソックス吉田正尚外野手（29）の名前を即答で挙げ「吉田正尚がプロ1年目で来た時の打撃の感じと、もしかしたらいい勝負するかも」と、予言していた。【金子真仁】
