昨年、日本選手権4強の三菱重工Eastが10日、横浜市内のグラウンドで全体練習を行い、池内瞭馬投手（23＝国学院大）、森圭名投手（23＝青学大）、津田啓史内野手（20＝横浜）はいずれも「プロ入り」を目標に掲げた。池内と森は大卒2年目、津田は高卒3年目で今季はドラフト解禁の年となる。

池内は身長185センチの大型右腕。昨年の日本選手権では2試合に先発し、自己最速タイの148キロを計測するなど4強進出に貢献した。昨秋のドラフト会議後、ヤクルトから1位指名された国学院大の先輩、吉村貢司郎投手（25）から「来年がんばれよ」とエールをもらった。目標でもある先輩の言葉でさらに気合が入った。体重を7キロ増やし、83キロに。「春から投げてプロで活躍できる選手になりたい」とパワーをつけて勝負の1年に臨む。

最速151キロ右腕の森は青学大4年時、東都1部で6勝を挙げた。昨年の日本選手権では初戦のJR西日本戦に2番手で登板し、1回を投げ2安打無失点。「コントロールを意識しすぎた。ストレートの球速と質を上げていきたい」と、この冬はテイクバックのスムーズさや足の位置を変えるなどフォームの改善を図る。「タイトルを取って、結果にこだわっていきたい」と意気込みを語った。

津田は走攻守3拍子がそろった遊撃手。50メートル5秒9で、中学時代は陸上部に所属し、110メートルハードルで県大会優勝経験もある。昨年の都市対抗予選では代打として1打席経験するも、三振に終わり「いいピッチャーをどう攻略するか、より真剣に考えるようになった」と意識が変わった。「今年は必ず日本一を達成したい。個人としても結果を出して、プロ入りの目標が達成できれば」と語った。【星夏穂】