西武ドラフト4位の青山美夏人投手（22＝亜大）が12日、宮崎・南郷キャンプで初の打撃投手を務めた。
相手はWBC組の山川穂高内野手（31）と源田壮亮内野手（29）。「まさかおふたりとは。ビックリしました」。長打性も浴びながら、最速144キロの直球にスプリットなどを混ぜ、44球を堂々と投げ抜いた。
打撃ケージ裏では、腕を組む松坂大輔臨時コーチ（42）がルーキーの投球を見つめた。青山は「変な感じです。不思議。プロの世界ってすごいなと」。投球後は30秒ほど会話する場面があった。松坂氏からは「差し込んでのファウルとかも取れていたから、ああいうのもいいと思うよ」と感想をもらったという。少年時代に初めて買ってもらったグラブは松坂モデル。縁がつながった。
