阪神青柳晃洋投手（29）が、甲子園開幕試合となる7日ヤクルト戦に先発する。セ・リーグ2連覇中の王者は前日5日の試合終了時点で開幕5連勝中と絶好調。虎の大黒柱は「チャンピオンになったチームに勝たないと、僕たちが（順位が）上にいくことはない。1つ勝負どころになるのかなと思います」と気を引き締めた。
また、昨季1被弾したヤクルト村上を引き続き警戒。「日本を代表するような打者。彼が打てばもちろん点は入りますし、そこをいかに抑えられるか。安打ならOKぐらいの気持ちで、本当に持てるものをすべて使わなきゃいけない」と力を込めた。
昨季はヤクルト戦で2度の完封勝利を含む3勝1敗。今季も相性の良さを継続し、チームの勢いを加速させる。
