日本ハム新庄剛志監督（53）が“公約”を達成した。
中日に競り勝ち、交流戦で目標に掲げていた11勝目を挙げた。これで12球団最速 で40勝にも到達。この日はパ・リーグ6球団の中で独り勝ちし、2位とのゲーム差も今季最大の3・5とした。交流戦ラストの22日中日戦に勝って、ソフトバンクが負ければ逆転での交流戦制覇が決まる。
試合後の新庄監督の一問一答は以下の通り。
◇ ◇ ◇
「（9回に登板した）柳川くん、なかなかいい、面白いドラマをつくってくれる（笑い）。さすが俺の教え子。どうなんだろう、あれ。やっぱ緊張するんすかね。あの場面。あんま（緊張しているように）見えないでしょ。おしっこ、ちびってたりしてね（笑い）。それぐらいの場面ですからね。よく抑えましたよね」
－でもなんとか勝って、交流戦の優勝の可能性が出てきた
「僕としては、その交流戦の優勝はあんまり興味ない。ただ、賞金がもらえる。それを裏方さんの人たちに渡したいなっていう気持ちはめちゃくちゃあるんで、取りいきますよ。はい、マジで」
－今日で交流戦11勝目。目標にしていた11勝7敗をクリア
「目標っていう数字は掲げないと、そこに向かう日々の努力というか、そういうのが僕はないって思ってるんで、いつもちょっと上の数字を掲げて、気づいたらちょうどその数字っていうのが多いんで、わざと声に出すようにはしてます」
－去年はちょっと苦しみましたけど
「去年、覚えてない。交流戦でしょ。覚えてない。昨日のことも覚えてない、俺（笑い）」
－これで4カード連続勝ち越しで交流戦最終戦を迎える
「でも、一番大事なのは、交流戦終わった後の試合がものすごい大事になってくる。でも、この交流戦で勢いついた選手もいますしね。明日、なんとかもう1個取って、裏方さんに渡せるだけ渡したいですね」
－それは1年目の時から言っていましたが、チーム全体にも賞金を裏方さんに渡すっていうことは伝えているんですか
「言いました。ミーティングでは。『コーチたちは、いらないよね』って言ったら『いります』って（笑い）。いるんかーい…というような話はしました」
－試合では7回に清宮幸が本塁打
「あれね、詰まってね。詰まっても切れずに飛んでった。うまい打ち方をしたと思います。この広い球場で。ただ、（8回に守備位置を三塁から一塁に）変えておいて良かったと思って。あそこは、1個前（7回の守備）は変えてなかった。あれ、でかいでしょ。（8回先頭の中日田中の三塁線を襲う打球は）幸太郎だったら抜けてるよって（投手交代で向かった）マウンドで話をして」
－でも、そのあとの9回は犠打を阻止する好守
「あれも、うまかったね。（采配が）当たるわぁ」
－最初、清宮幸をサードのままにして中島をファーストにしていたのは
「あれは（直前の攻撃で）ホームランを打ったから。乗ってるから。乗ってるときは足も動くんで、そのままにしとこうと。ただ、1イニングが終わったら、それが抜けるからファーストに変えようってことだけ」
－昨日は清宮幸に打球に角度をつけてほしいって言っていたが、今日は角度がついた
「たまたまじゃない。もっと割れたら、もっと飛ぶのにな。いい当たりはしてるけど、（上半身と下半身が）同時についていく分、力がないですよね、打球に。今日はマジで、たまたまだと思う。それは聞いて本人に。どん詰まりでね」
－これで12球団最速40勝
「トップっていうのはね、自信持っていいし。次は50、60と一番最初にクリアするチームでもありますし。目標にはしませんけど、気づいたらそうだよねって日々は過ごしたいと思いますね」
－初回は郡司にセーフティースクイズ
「まあまあ、五十幡くんが出て矢沢くんでかき回してっていうところを計算に入れてのオーダーを組んで、郡司くんの時に一、三塁で。本人に『セーフティースクイズ、頭になかったやろ』って言ったら『はい、0パーセントです』って（笑い）。『だよね』って。だから、敵をダマすのはもう味方から、っていうのが僕のテーマなんで。だよね～。あの1点、大きかったね。でも、ちょっとだけダブルプレーのイメージが湧いたんで、いい当たりの。だったら1点、取っておこうかな思いまして。うまく決めてくれて」
－古巣相手に…
「もういい。古巣はもういい。ファイターズの郡司くんで入団してるんで。古巣とか、もうやめましょう。ここ発信で」
－2試合連続で1点差で勝って、明日の最終戦はどんな展開をちょっと思い描いてますか
「明日（の先発は）誰と誰だっけ？」
－金村と松葉
「球場の広さとか、松葉くんの投球をイメージしたら…（打線を組むのは）岸マネジャーかな（笑い）」
