日本ハムのファンフェスティバル「F FES 2025」が22日、エスコンフィールドで開催され、新庄剛志監督（53）が来季3月27日の開幕投手（対ソフトバンク）に、今季沢村賞を受賞した伊藤大海投手（28）を指名した。
大型ビジョンを使って大々的に発表。侍ジャパンに選出されれば、伊藤は3月中旬までWBCが控える。決勝まで進出すると、予定通り試合が進行しても3月17日までかかる。調整面に関し指揮官は「その関係があるからどうなのかなって。でもそうなったときはそうなったときで。でもね（伊藤は）終盤中5（日）で行ってたでしょ。感覚がいいらしいんですよ。中6でいくより中5の方が力が抜けて、抑え方というのがテクニックが、ポンって出てきたらしくて」。伊藤は今季終盤は中4、中5日など間隔を縮めての登板もこなしており、可能な限り、その経験値を生かそうという算段だ。
2年ぶりの開幕投手に向け伊藤は「まず開幕取ってホームに戻ってこられるように。愉しんでやってまいります」と意気込んだ。
