ソフトバンクは12日、尾形崇斗投手（26）、井上朋也内野手（23）とDeNA山本祐大捕手（27）の2対1の交換トレードが成立したと発表した。
埼玉・花咲徳栄から20年ドラフト1位でソフトバンクに入団した右の大砲候補。高校通算50本塁打を記録したスラッガーの片りんはプロ入り前から備わっていた。花咲徳栄では、かつてグラウンドの左翼後方に位置する室内練習場の窓ガラスを1度だけ割ったことがある。屋根付近の窓で、飛距離にして120メートル前後。過去に割ったことがあるのは、同じ花咲徳栄出身で憧れの日本ハム野村佑希だけだった。同校の岩井隆監督が「井上はプロでも活躍する」と確信した瞬間だったという。
生駒ボーイズ（奈良）に所属した中学時代も才能は群を抜いていた。中3の南大阪大会では準決勝で2発、ダブルヘッダーの決勝戦では3発をマーク。両翼90メートルの球場で驚異の1日5本塁打の離れ業を見せた。備えるパワーは申し分ない。
高卒1年目の21年は、毎晩10時頃まで2軍本拠地・タマスタ筑後の室内練習場で打撃練習をしていた。当時の球団関係者が「あんなに夜遅くまで熱心に打つ高卒ルーキーは見たことない」と目を丸くした。23年9月25日。敵地ロッテ戦で放ったプロ1号は、ビジター視察に訪れた王球団会長の前で決めた。世界の王は「良かったね。これからもっと打つよ」と言葉を残した。ハマの夜空で花咲くことを。【21～25年ソフトバンク担当＝只松憲】
