中日の元投手でタレントの板東英二氏が22日に慢性心不全のため死去した。86歳だった。
板東さんの公式サイトが28日、発表した。プロ野球を引退後は野球解説者のほか、司会、俳優など多彩な芸能活動を続け、お茶の間の人気者だった。葬儀はすでに近親者のみで執り行われた。
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阪急ブレーブスOB、元中日監督・山田久志氏（日刊スポーツ評論家） 板東さんは、わたしの中日監督、コーチ時代によく球場にきて心配してくれました。もともと高木守道（元中日監督）さんと“兄弟分”のような間柄で、「仙ちゃん」と呼んだ星野さん（同）とも気が合った。甲子園大会での記録をみればすごい投手だったのはわかりますが、プロ入り後は無理もあったのかもしれませんね。その後は事業家としてビジネスで成功も失敗もあったかもしれませんが、タレント、芸能人としてネームバリューの高い知名度、ずっと「板東英二」の存在感は消えることがありませんでした。
