JR東日本（東京都）がホンダ鈴鹿（鈴鹿市）を8－4で破り、2回戦へ駒を進めた。

都市対抗デビューのルーキーがチームのアクシデントを救った。7回、4回途中から2番手として好投を見せていたセガサミーからの補強選手、樫村佳歩（けいと）投手（23＝立正大）が打球を右腕に受け、降板。3番手としてルーキーの山口塁投手（23＝国際武道大）が急きょマウンドに上がった。「いつでも投げれるように準備はしていた」と緊急登板にも動じず。9回まで2回1／3イニングを投げきり、無失点と好投をみせた。

山口は今夏、侍ジャパンU－23日本代表選考合宿の参加選手にも選出された。最速152キロの直球と鋭く落ちるチェンジアップを武器に、打者をねじ伏せる。この日も最速148キロを計測した右腕は「急な登板だったんですけど、自分の仕事ができて良かった」と笑顔を見せた。

東京ドームのマウンドは大学時代の全国大会で2度経験がある。久しぶりのマウンドにも「違和感なく入れました」と振り返った。

浜岡武明監督（53）は「なんとか若いピッチャーで勝ちきりたいという思いがあった中で、それに応えてくれた」と称賛した。次戦は9月1日の第3試合で東邦ガス（名古屋市）と対戦する。