＜中日６－５阪神＞◇２日◇ナゴヤドーム

　城島に先制パンチだ！

　落合中日が５点差をひっくり返しての大逆転勝利を飾った。阪神との今季初対決は３回に５点を先制される苦しい展開だったが、４回に一挙５点を奪い返す猛攻を見せた。逆転タイムリーの森野将彦内野手（３１）は新生阪神の象徴とも言える城島をあえて“無視”する作戦で、好調の相手をたたいたことを明かした。

　オレ竜打線が猛虎に襲いかかった。１－５とリードされて迎えた４回、阪神のエース安藤から新人松井佑、小山の連打と犠打で二、三塁とすると落合監督はすかさず、先発吉見をあきらめて代打野本で相手にプレッシャーをかけた。５球目に暴投で労せず１点を奪うと、ここから野本、井端、セサルとつながって１点差。なお一、三塁で打席には森野。「ここで打てば勝てると思った。バットに当たれば何かが起こると思っていました」。２番手左腕・筒井の変化球を左翼線へ落とす逆転の２点タイムリー。序盤の５失点をあっという間にひっくり返した。

　「すべてはあのワイルドピッチだよ。あれで流れが変わった。あの１点は大きいな。あれに助けられたようなもんじゃないか。野球の流れはこわいな」。落合監督は相手のミスでもらった２点目を勝負のポイントに挙げた。逆転した後は鉄壁のリリーフ陣を投入して逃げ切った。先発が崩れても、粘って、粘って、もぎとった価値ある勝利で連勝。再び貯金１とした。

　阪神は４勝１敗と首位で名古屋に乗り込んできた。メジャー帰りの城島が加入して生まれ変わった相手だが、オレ竜は冷静だった。決勝打を放った森野は打倒阪神の秘策を明かした。

　「みんなが城島さんを持ち上げるんで、あえてコメントを見ないようにしていた。きょうのニッカン、城島さんが見出しだったから内容は読まないようにしたんです。投手と勝負するわけだから、あまり考えないようにするためです」。

　配球をつかさどる捕手を意識すれば、するほど打者は術中にはまってしまう。あえて“無視”することで投手に対する集中力を保った。その結果が決勝打を含む３安打２打点。城島のいる阪神との第１ラウンドで、強烈な先制パンチを見舞った。【鈴木忠平】

　［2010年4月3日10時22分

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