右ひじを手術した２年連続本塁打王の西武中村剛也内野手（２６）が、１７日のイースタン・リーグ湘南戦（西武第２）で実戦復帰する。６月２４日に手術を行い、ひじの遊離軟骨を除去。８月４日からフリー打撃を再開した。ひじの状態について「痛みはまだ少しある」と話すものの、手術前の激痛から解放された表情は明るい。復帰まで２カ月かかる見込みだっただけに、調整は順調に進んでいる。

　練習ではフルスイングを控えているが、力強い柵越えを連発している。田辺２軍打撃コーチは「最初はＤＨで出て、状態を見て守らせることになると思う。力を抜いて振っていても、インパクトでガッと力の入れ方を知っているから打球が飛ぶ」と言うように、久々でも心配していない。スローイングはまだ万全ではないが、約２カ月遠ざかった打撃の実戦勘さえ取り戻せば、ＤＨで早期１軍復帰の可能性もありそうだ。

　［2010年8月10日9時11分

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