期待の右腕が大抜てきだ！

　阪神のドラフト４位秋山拓巳投手（１９＝西条）が１７日に初の１軍合流を果たす。残留組の投手指名練習に参加し、早ければ１９日横浜戦（横浜）での先発が濃厚となった。

　高卒新人ながら、２軍では開幕からローテーションを守ってきた。１２試合で２勝２敗。規定投球回にわずかに達していないが、防御率２・１５と安定感が目を引く。

　大舞台も経験している。昨夏は西条高のエースとして甲子園に出場。１８６センチ、９２キロの恵まれた体から投げ込まれる、最速１５０キロの直球で聖地をわかせた。力だけでなく、カット、スライダー、フォークなど変化球を自在に使いこなす器用さも持つ。「プロになって、ボールにキレが出てきたのが分かります」と、成長を感じ取っている。高卒新人で先発に抜てきされればチームでは００年岡本浩二以来、１０年ぶりだ。

　１５日ヤクルト戦で４回０／３を５失点だった下柳が、登録を抹消された。代役には２軍で先発転向に挑戦中の江草や、中継ぎ起用中の安藤らが候補となっている。秋山も含めた新たな顔ぶれで、真夏の６連戦を突き進む。

　［2010年8月17日10時50分

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