＜ヤクルト６－４巨人＞◇１６日◇神宮

　逆転優勝に挑む巨人が３位に転落した。雨の中、まずい守備が響いて５回までに計４失点。打線は６点を追う８回に阿部慎之助捕手（３１）の４１号２ランなどで４点を奪ったが、反撃が遅く、連勝は５で止まった。首位中日との２・５ゲーム差を詰められず、阪神に一夜で追い抜かれた。

　試合前から降っていた雨が、強まった。１点ビハインドの４回２死走者なし。高木がヤクルト田中に投じた５球目。ぬかるんだマウンドに足を取られ、引っかけた。低めに外れフルカウントとなり、原監督がベンチを歩み出た。「野球が出来る状態じゃなかったよ。投げるのに足を取られていた」と冷静だった。球審がマウンドの状態を確認し、中断を宣言。今季初先発の左腕に、一息つく時間が与えられた。３０分後、試合は再開され、この回を無失点で切り抜けた。

　だが、この“天の変わり目”がもたらした好機を、ものにできなかったことが響いた。直後の５回、絶好のチャンスが訪れる。４回まで巨人打線を１安打のみに抑えていた石川が突如、乱れた。暴投と四球が絡み１死一、三塁としたが、脇谷、代打谷が凡退。同点機を逃し、原監督は「あそこで何とか１点を取っておけば。外野フライを打つのは難しいことだけどね」と悔やんだ。

　１度つかみ損ねた流れを引き戻すのは難しかった。中継ぎ陣がピリッとしない。５回、２番手マイケルが３失点。ラミレスが平凡な左飛を落球し、守りも足を引っ張った。６回には、３番手星野が宮本に２ランを打たれた。原監督も「いい投球をしていた」と脱帽した石川相手に、６点のビハインドは大きすぎた。

　連勝が５で止まり、一夜で３位に後退した。首位中日も敗れたためゲーム差は変わらないが、勝っていれば１・５ゲーム差に詰め寄れていた。中日との直接対決が残されていないため、惜しい黒星となった。

　ただ、プラス材料もある。８回２死からクリーンアップが３連打で４得点。石川を完投させなかった。１８日からは、甲子園に乗り込み阪神３連戦。優勝争いのヤマ場を迎える。指揮官は「大きな戦いになる？

　言うまでもないよ。結果はこうなったけど、明後日から切り替えて行きます」と声は明るかった。是が非でも勝ちに行く。【古川真弥】

　［2010年9月17日8時25分

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