＜オリックス６－０ロッテ＞◇２８日◇ほっともっと神戸

　神戸のファンの前に胸を張り、快勝の整列だ。オリックスが連勝を５に伸ばし、岡田政権２年目で最多の貯金７を稼ぎだし、ついに２位日本ハムに１・５差に肉薄。ヒーローは、岡田彰布監督（５３）も「ここに来て完封は大きいよ」とたたえた先発寺原だった。

　２回２死から角中の打球を左太ももに受けた。自分で打球を処理したが「正直めっちゃ痛かった」と振り返る。だが崩れなかった。３回２死一塁から伊志嶺を１５２キロストレートで空振り三振。４回２死一、二塁で角中を空振り三振。５回以降は完全投球で「真っすぐとカーブがよかった。完封は正直、うれしい」と、初の年間３度目の快投だ。

　３日日本ハム戦で１１勝目を挙げたあと、３試合で２敗と足踏み。２１日ソフトバンク戦は試合中に振りかぶったりセットにしたりと試行錯誤も、７回３失点で和田に投げ負けた。試合後の岡田監督の「寺原は考えすぎなんと違うか」という談話を新聞で読んだ。この日は振りかぶる投球スタイルに徹し、結果につなげた。

　監督のサポートはもう１つ。前日２７日、自らウエスタン中日戦に足を運んで、左手親指を痛めて２軍調整中だった捕手の斉藤の状態を確認。「大丈夫や」と登録を決め、寺原と組ませた。同い年の女房役のリードと２安打の援護に、寺原も「いいところを引き出してくれました」と感謝した。

　「そら、気になるよ。西武の戦い方もな。でも第１はこっちが１試合１試合勝って行く」と気を引き締めた岡田監督。救援陣を休ませる完封でＣＳ進出に弾みをつけた。【堀まどか】