＜練習試合：オランダ８－１マリナーズ＞◇１５日（日本時間１６日）◇米アリゾナ州ピオリア

　決勝Ｔ進出を決めているオランダが１５日（日本時間１６日）、アリゾナ・ピオリアスタジアムでマリナーズと練習試合を行い、圧勝した。１４日のパドレス戦も９－３と快勝しており、万全の仕上がりで準決勝の舞台ＡＴ＆Ｔパーク（サンフランシスコ）に乗り込むことになった。

　勝利の立役者は４番バレンティン外野手（ヤクルト）だった。マリナーズの１３２勝右腕、ガーランドを初回から攻め立てた。１回に先制の３ラン本塁打を放つと、２回には２点タイムリーをマーク。４打数３安打５打点の活躍で、１２安打８得点の圧勝劇へと導いた。打たれたガーランドは「投げ急いでしまった。打者にボールを見極める時間を長く与えた」と、悔しがった。バレンティンは日本時間１１日に行われた２次ラウンドのキューバ戦で左足付け根を痛め、同１２日の日本との１位決定戦や米国時間１４日のパドレスとの練習試合は欠場していた。

　ジャイアンツ打撃コーチで元ヤクルトのオランダ・ミューレン監督も手ごたえを口にした。「この２試合で戦闘態勢が整った。みんないい感じでプレーしている。どこのチームが来ても怖くない。いいチームになっているよ」と頬を緩めた。

　２次Ｒでは世界ランク１位のキューバを２度破り、欧州勢として初の４強入りを果たした。バレンティンは「日本でプレーする機会をもらい、チャンスを生かすことが出来た。まだまだいい選手になれる」と自信を見せた。決勝Ｔからは強打者プロファー内野手（レンジャーズ）も代替選手として合流する。悲願の世界一を取りに行く布陣が整った。