世界最大級の格闘技団体ONEチャンピオンシップは8日、「ONE SAMURAI 4」（10月17日、東京・有明アリーナ）で行われる「ONEバンタム級キックボクシング世界王座戦」で、王者ジョナサン・ハガティー（29＝英国）に元王者の秋元皓貴（33）が挑戦すると発表した。

秋元はONE公式Xの映像の中で「10月17日『ONE SAMURAI 4』でジョナサン・ハガティーと世界タイトルマッチ決まりました。ちょっと長く、つらい期間が続いたんですけど、それを乗り越えてやっとこのチャンスをつかむことができました。必ず勝って王者に返り咲きたいと思います。応援よろしくお願いします」と意気込んだ。

秋元は今年4月の「ONE SAMURAI 1」で“KNOCK OUTのエース”久井大夢に判定勝ちして健在ぶりを証明したばかり。22年11月にペッタノンに敗れて失ったベルト奪回を目指す。

一方、王者のハガティーも4月に与座優貴に判定で快勝して王座防衛を果たしたばかり。次戦としてONE側はムエタイルールでの試合をオファーしたが、本人がキックボクシングでの防衛戦を希望したという。

チャトリCEOによると、ハガティーがムエタイのオファーに対してキックボクシングの試合を優先したいと申し出たのは初めてだそうで、防衛戦にかける意気込みは相当なもののようだ。