ＷＢＣ世界ライトフライ級王者拳四朗（２５＝ＢＭＢ）が、自称「北斗百烈拳」で２度目の防衛に成功した。挑戦者の同級１１位ヒルベルト・ペドロサ（２５＝パナマ）に見事な連打を見舞い、４回１分１２秒ＴＫＯで下した。元東洋太平洋ライトヘビー級王者の父、寺地永会長（５３）が２２年前に右手甲骨折から奇跡的な逆転勝ちを飾った会場で、３度目の世界戦にして初のＫＯ勝ち。初のテレビ生中継で全国に存在感を見せつけた。

　あたたたたっ～！　北斗神拳伝承者の雄たけびが聞こえそうな猛ラッシュで、拳四朗が挑戦者を沈めた。４回。右フックにペドロサがぐらついた。「これ、いけるんちゃう？」。瞬時に思い、一気に攻めた。ロープに詰め、左右の連打１４発を見舞った。逃げる相手を追い込み、最後はボディー連打でＴＫＯ防衛だ。

　初のテレビ生放送、３度目の世界戦で初のＫＯ。両手でＶサインし笑顔でテレビカメラに近づいた。リングでマイクを手に「皆さん、見てますか～？　拳四朗で～す！」「あれ、実は北斗百烈拳です！」と叫んだ。

　横浜文化体育館は「パパ」と呼ぶ父、寺地会長が「左」の伝説を刻んだ場所。９５年９月７日にライトヘビー級１０回戦で１回にダウンを奪われ、２回には頭を殴って右拳を骨折した。それでも左手１本で逆襲。３－０判定勝ちで、次戦の東洋太平洋同級王座奪取につなげた。「ほんまに左手だけでした」と、とぼけて笑うパパは身長１８９センチ。背は２５センチも低い拳四朗だが、勝負強さは負けない。パパの立派な伝承者だ。

　１０月２２日のＶ１戦から中２カ月７日。プロ全１２戦で４～５戦目の中２カ月１日に次ぐ短いスパンに、ハプニングもあった。１７日の公開練習前に風邪をひき、３９度近い高熱にうなされた。「インフルエンザっぽかった。もしホンマにそうやったら、メンタルやられる」と検査は受けず、点滴だけで立ち直った。

　普通のボクサーは「強くなりたい」と思い、拳四朗は「有名になりたい」と思う。ハングリー精神でなく、目立ちたがり精神で世界王者になった。控室のインタビュー中「フォロワー、増えてへんかな？」とスマホをチェック。ツイッターが２７８０から３０３３、インスタグラムが２８５１から３０３０になったことを確認すると「２００か～。でも、増えて良かったです」。こんな世界王者、ほかにいない。次戦は前王者ガニガン・ロペスとの指名試合。有名になりたいから、勝つだけだ。【加藤裕一】