K－1ウエルター級王者野杁正明（29＝K－1 GYM SAGAMI－ONO KREST）が3月12日に控える年間最大の祭典ケイズフェスタ6大会（東京・代々木競技場第1体育館）でジャバル・アスケロフ（37＝ロシア）と69キロ契約体重3分3回（延長1回）で対戦すると2日、発表された。

昨年6月のTHE MATCH（東京ドーム）でシュートボクシングの海人に延長判定負けした際、拳を負傷。今回は約9カ月ぶりの再起戦となる。

過去にK－1MAXやONEチャンピオンシップにも参戦し、ローキックを武器とするベテランとの対決となる。K－1の2階級制覇王者となる野杁は「オファーもらった時はうきうきした。こういう相手を呼んでもらえてK－1に感謝している。次のステージへ、一瞬で終わるような試合をみせたい」と気合十分だ。

前回の海人戦を振り返りつつ「まだ野杁は世界なんか早いよ、という声も多いですし。今回、負けるようなことがあれば野杁は日本レベルだったということ。勝つことで新たに、世界に向けて挑戦していきたい。格闘技人生の中で一番のターニングポイントになると思う」と静かに燃えていた。