ファンは「新顔」に飢えている／加藤記者

コメント力高い阿炎

１位	稀勢の里	６位	栃ノ心
２位	遠藤	７位	白鵬
３位	高安	８位	鶴竜
４位	勢	９位	豪栄道
５位	阿炎	10位	千代丸

　阿炎の２位は正直驚いた。新入幕の初場所からの連続２ケタ白星が夏場所で止まったが、躍動感ある突き押し相撲に、陽気なキャラで躍進すると思い、５位に予想したが…。横綱白鵬から初挑戦での金星奪取が与えたインパクトは想像以上だった。他の〝目玉候補〟の遠藤、栃ノ心もきっちり上位に来た。昨年、宇良が２位に躍進したように、ファンはやっぱり〝新顔〟に飢えていると痛感した。

　「強さ」が売りの力士は明暗を分けたのではないか。白鵬は休場が目立つせいか、７回目で初めてトップ10を外し、12位になった。対照的なのは４位鶴竜、７位逸ノ城。鶴竜は第２回以来の自己最高位になった。故障に苦しんだ昨年から、今年は春、夏と自身初の２場所連続優勝。逸ノ城は夏場所こそ尻すぼみに終わったが、〝怪物復活〟を感じさせる存在感で初のトップ10入りを果たした。

　１位稀勢の里、６位安美錦、９位豪栄道ら固定ファンの多い安定組は落ち着くところに落ち着いた。ただ〝頑張るオッチャン〟の安美錦はさておき、稀勢の里、豪栄道の２人のポジションは危うい。土俵で存在感を発揮することを願うばかりだ。【加藤裕一】