大相撲で歴代最多45度の優勝を誇る、元横綱白鵬の宮城野親方（40）が、日本相撲協会を退職することが正式決定した。同協会は2日、東京・両国国技館で臨時理事会を開催。宮城野親方が9日付で退職すると発表した。宮城野親方が師匠を務めていた旧宮城野部屋で昨年、弟子だった元前頭北青鵬の暴力が発覚。監督責任を問われ、2階級降格などの処分を受け、部屋は閉鎖、昨年4月に師弟ともに伊勢ケ浜部屋に転籍していた。部屋再興の道筋が見えずに退職を決意した。現在モンゴルに戻っているが、帰国後に会見する予定。

文書で発表した宮城野親方のコメントは以下。

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【ご報告】

 

日本相撲協会退職のご挨拶と今後の活動について

 

私、白鵬翔は、日本相撲協会に辞表を提出し、本日開催された臨時理事会において6月9日付で受理されることが決まったとお聞きしました。

これまで相撲道一筋に歩んでまいりました力士としての人生は、多くの皆様の温かいご支援とご指導があってこそ成し得たものであり、心より深く感謝申し上げます。また、現役引退後は、微力ながら弟子の育成をはじめ、相撲界の未来を見据えた取り組みにも尽力してまいりました。

今後は、日本の誇る「相撲」という文化をより広く、次の世代へと伝えていくために、日本相撲協会の外の立場から、その発展に貢献していく決意を固めました。

国内外を問わず、相撲の価値と魅力を新たなかたちで伝え、相撲の未来を世界中の人々とともに築いていく活動に力を注いでまいります。

これまで支えてくださったすべての皆様に、改めて心より御礼申し上げますとともに、今後とも変わらぬご厚情とご指導を賜りますようお願い申し上げます。

なお、現在私は、モンゴルに滞在しており、同国にてモンゴル相撲の大横綱であった亡父、ジグジドゥ・ムンフバトの記念銅像除幕式に参列する予定です。父は、モンゴルで初めてオリンピック銀メダルおよびレスリング世界大会銅メダルを獲得し、労働英雄賞（日本の国民栄誉賞に相当）を受章した人物です。

私自身の真意をご説明するとともに、今後の活動につきまして、改めて記者会見の場を設け、正式にご報告させていただきます。

敬具　白鵬翔