「ゲゲゲの鬼太郎」「悪魔くん」などの妖怪漫画で知られる、漫画家の水木しげる（みずき・しげる）さん（本名・武良茂＝むら・しげる）が１１月３０日午前７時１８分、多臓器不全のため、東京・三鷹市内の病院で死去した。９３歳だった。代表作の鬼太郎は繰り返しテレビアニメ化され、映画にもなり、妖怪ブームを起こした。また、壮絶な戦争体験を反映した作品も数多く残し、戦争の悲惨さを訴え続けた。２０１０年には妻布枝さん（８３）のエッセー「ゲゲゲの女房」がＮＨＫ連続テレビ小説でドラマ化され、人気を呼んだ。

　水木さんの遺体はこの日夜、東京・調布市の自宅に無言の帰宅をした。住職が自宅を訪れ、祭壇が運び込まれると、部屋の中からは「うぅ…うぅ…」と、身内と思われる女性の泣き声が漏れた。午後６時３５分ごろ、ストレッチャーに乗せられ、白い布に包まれた水木さんの遺体が運び込まれると、再び女性の泣き声が聞こえた。近所に響き渡るような、大きな声だった。

　水木プロによると、水木さんは昨年１２月に心筋梗塞で入院したが、今年２月の退院後は仕事場に通い、執筆を再開していた。しかし、１１月１１日に自宅で転倒。頭を打ち、東京都三鷹市の杏林大病院に救急車で搬送され、硬膜下血腫で緊急手術を受けた。一時回復したが、３０日未明になって容体が急変したという。布枝さんによると、最期の会話は交わせず、アイコンタクトをしただけだったという。

　水木さんは幼いころ、家に出入りしていたお手伝いのおばあさん「のんのんばあ」から妖怪や霊の話を聞き、妖怪を生涯のテーマにした。代表作の鬼太郎は紙芝居画家だった１９５４年（昭２９）に生まれ、貸本漫画家時代に「墓場鬼太郎」シリーズになった。６５年、「墓場の鬼太郎」として「少年マガジン」で連載が始まり、６７年に「ゲゲゲの鬼太郎」になった。翌６８年にテレビアニメ化されると、水木さん作詞の主題歌とともに「砂かけばばあ」「子泣きじじい」などユニークなキャラクターが人気を呼び、０９年まで繰り返しアニメ化され、妖怪ブームをもたらした。

　９６年には世界妖怪協会を設立し、会長に就任。世界妖怪会議を開催し、お化け大学校を創設した。出身地の鳥取県境港市には０３年、水木しげる記念館がオープンし、１５３体のブロンズ製の妖怪たちが並ぶ水木しげるロードも整備され、観光名所となった。妻布枝さんが水木さんとの半生をつづったエッセー「ゲゲゲの女房」（０８年）が１０年、ＮＨＫ連続テレビ小説でドラマ化されると、さらに人気を集め、同年４月、米子空港も愛称が「米子鬼太郎空港」になった。同年、文化功労者に選ばれたほか、「ゲゲゲの女房」で流行語大賞も受賞した。

　水木さんは４３年に徴兵され、パプアニューギニアのラバウルに出征した。玉砕を命じられながら生き延びたが、マラリアに苦しんだ。米軍の爆撃を受け、左腕を失った。「総員玉砕せよ！」「娘に語るお父さんの戦記」など戦争体験に根差した作品も数多く発表した。

　通夜、葬儀・告別式は近親者で行い、後日、お別れの会を開く。喪主は妻武良布枝（むら・ぬのえ）さん。

　◆水木しげる　１９２２年（大１１）３月８日、大阪市生まれ。生後間もなく鳥取県の境港に移り、１５歳まで過ごす。太平洋戦争から復員後、職を転々し、紙芝居画家を経て５８年、「ロケットマン」で漫画家デビュー。９１年紫綬褒章。９６年、一連の妖怪漫画で日本漫画家協会賞文部大臣賞。０７年、「のんのんばあとオレ」で仏アングレーム国際漫画祭最優秀コミック賞。布枝夫人との間に２女。

　◆ゲゲゲの鬼太郎　正義感の強い妖怪鬼太郎が、妖怪と人間が共存できる平和な世界を作るため、仲間の妖怪たちと一緒に悪と戦っていく物語。１９５４年（昭２９）に水木さんが作った紙芝居が原点で、６０年に貸本漫画として「墓場鬼太郎」シリーズが誕生。６５年から「週刊少年マガジン」に「墓場の鬼太郎」として連載開始。６７年から今のタイトルになり、６８年にアニメがスタート。その後多数の漫画誌で連載し、アニメも第５期（０７～０９年）まで放送された。８５年にドラマ化、０７年と０８年には映画化も。ゲームやパチンコシリーズなども多数ある。