秋元康氏プロデュースの「劇団４ドル５０セント」が８日、旗揚げとなる「新しき国」初日公演を東京・紀伊国屋ホールで行った。

　秋元氏とエイベックスが立ち上げたプロジェクトで、昨年８月にお披露目。演技経験がほとんどない劇団員３０人（男性１０人、女性２０人）が総出演し、新曲５曲を含むオリジナル９曲を披露したほか、全員で大縄跳びに挑戦したり、大雨のシーンでは、１トンの水を浴びながら歌い踊る演出を見せた。

　公演前に報道陣向けの会見と公開稽古が行われた。今回のメインキャスト８人は、ＹｏｕＴｕｂｅで課題を投稿し、視聴者投票も含めた公開オーディションで選出されたが、会見では悔し涙を流すメンバーもいた。ＣＢＣの連続ドラマ「こんなところに運命の人」にレギュラー出演が決まっている隅田杏花（２１）は「悔しい気持ちもありましたが、自分の甘さも実感しました。次はいいポジションで出られるようにしたいです」。主演を務める糸原美波（２１）も「誰が主役でもおかしくなかった」と話しつつ「責任を感じますが、改めてしっかりと演じたいと思います」と涙をぬぐった。

　先月９日から本格的にスタートした稽古では、秋元氏も駆けつけ「もっと味がほしい」とダメ出しされたという。糸原は「人としての味がまだまだ足りない。今年の課題は『味』です。１人１人の個性を味に出せるようにしたい」。最年長のうえきやサトシ（２７）は「幕の内弁当みたいになります！」と意気込んでいた。

　同公演は１２日まで同所で行われ、チケットは完売している。今後は舞台公演はもちろん、関係者によると音楽を中心としたライブツアーなどの構想もあるという。

　初日公演を見届けた秋元氏は「とても良かった。何より、何が何だか分からないのが良かった。みんなの熱量は伝わっていると思う。いろんな課題はあるけど、何かよく分からないものほど、エネルギーがある。今日からスタート。ずっと興味を持ってもあらうようにしなきゃいけない」とコメントした。