嵐が27日、来年いっぱいをもって活動休止することを発表した。ファンクラブサイト内で、メンバー5人が並んで話す動画がアップされた。2021年からはそれぞれがソロで活動する。休止期間は明言されていない。人気絶頂の国民的グループの、電撃発表。芸能界だけでなく、国内外に衝撃を与えそうだ。

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動画で、5人はまっすぐ前を見つめ活動休止を伝えた。リーダー大野智（38）は「僕たち嵐はたくさんの話し合いを重ね、2020年12月31日をもって、嵐としての活動を休止させていただくことになりました」と報告した。大野は17年6月中旬にメンバー4人を集め「2020年をもって自分の嵐としての活動は終えたい」「嵐20周年、2020年という区切りで一度嵐をたたみ、5人それぞれの道を歩んでもいいのではないか」「一度何事にも縛られず、自由な生活がしてみたい」と伝えたという。その後5人で何度も話し合い活動休止が決まった。

大野がファンへの感謝を伝えた後、メンバーも思いを伝えた。5人が何度も話し合った結果の決断といい二宮和也（35）は「嵐は5人で嵐」と強調。松本潤（35）は「決断を理解してもらうには時間がかかることだと思い、この時期に発表させていただきました」と説明した。相葉雅紀（36）は「仲が悪くなってこういう結果になったわけではありません」と伝え、櫻井翔（37）は「バラバラになってしまったというよりは、5人で肩を組んで大きな目標に向かっているというのが今の嵐です。一致団結です」と言い切った。

99年11月に「A・RA・SHI」でデビュー。以降メンバーそれぞれが人気を獲得し、日本を代表するアイドルグループへ成長した。昨年12月発表されたオリコンの「音楽ファン2万人が選ぶ好きなアーティストランキング」で通算8回目の1位に。NHK紅白歌合戦には10年連続出場中だ。現在、歴代最多の10度目となる5大ドームツアーを開催中。今回は20周年記念ツアーで今年12月までに計50公演、合計237・5万人を動員する日本歴代最大規模だ。ファンクラブ人数は230万人以上にのぼる。

グループとしての活動はCDリリースやライブ活動のほか、フジテレビ系「VS嵐」と日本テレビ系「嵐にしやがれ」の冠番組2つ、「日立アプライアンス」「観光庁」「ガンホー・オンライン・エンターテイメント」「日本航空」「日本郵便」と5つのCM出演など多岐にわたる。関係者やクライアントへの対応も考慮し2年間の「調整期間」を設けた時期の発表となったようだ。今後は来年末までに、終了などの調整をしていくこととなりそうだ。

5人は動画内でファンへの感謝を繰り返した。活動休止期間は明言していないが二宮は「忘れないでいただきたいのは、僕らはいつまでも嵐なので、これからもよろしくお願いします」。最後に大野は「休止までの約2年間は今まで通り、ファンの皆さんと一緒に楽しんでいきたいと思います」と話し「以上」と号令。5人が「嵐でした！」と爽やかにあいさつし、頭を下げた。

◆大野智（おおの・さとし）1980年（昭55）11月26日、東京都生まれ。94年にジャニーズ事務所入り。過去に「魔王」「鍵のかかった部屋」「死神くん」「世界一難しい恋」で日刊スポーツ・ドラマグランプリ主演男優賞受賞。「忍びの国」などの映画にも出演。国内や上海で個展も開催。166センチ。血液型A。

◆二宮和也（にのみや・かずなり）1983年（昭58）6月17日、東京都生まれ。「硫黄島からの手紙」「GANTZ」「暗殺教室」などの映画、「南くんの恋人」「ブラックペアン」などのドラマに出演。16年3月、山田洋次監督の「母と暮せば」で日本アカデミー賞最優秀主演男優賞。168センチ。血液型A。

◆櫻井翔（さくらい・しょう）1982年（昭57）1月25日、東京都生まれ。95年ジャニーズ事務所入り。04年慶大経済学部卒業。映画「ハチミツとクローバー」「神様のカルテ」やドラマ「謎解きはディナーのあとで」など出演多数。日本テレビ系「news　zero」キャスター。171センチ。血液型A。

◆相葉雅紀（あいば・まさき）1982年（昭57）12月24日、千葉県生まれ。96年ジャニーズ事務所入り。13年4月からテレビ朝日系冠番組「相葉マナブ」がスタート。16年4月からNHK「グッと！スポーツ」で司会を務める。11年から「ベストジーニスト」を3年連続受賞し殿堂入り。176センチ。血液型AB。

◆松本潤（まつもと・じゅん）1983年（昭58）8月30日、東京都生まれ。96年ジャニーズ事務所入り。「金田一少年の事件簿」「花より男子」「失恋ショコラティエ」「99・9　－刑事専門弁護士－」などのドラマ、「陽だまりの彼女」「ナラタージュ」などの映画など、多数の作品に出演。173センチ。血液型A。