東京都中央区の築地本願寺で21日早朝、約650人が集まって青空の下、マットを敷いてヨガのポーズをとって楽しんだ。国連が2014年に「国際ヨガデー」を夏至期間に入る6月21日に設定し、この日は在日インド大使館が主催したイベントだった。

過去には同じ中央区の泰明小学校、昨年は横浜市の庭園「三渓園」で実施されていたが「都内で交通の便がよくて多くの人数を収容できる場所」として築地本願寺に白羽の矢が立ち、日程の条件も合致したことから、初のヨガイベントを実施することになった。

築地本願寺では「本堂も古代仏教の建築でインドとも浅からぬ関係でもあり、このような多くの方々に楽しんでいただけてうれしいかぎり。雨が降らずに良かった」と、胸をなでおろしていた。

当初は750人の応募があったが午前6時半からの受け付けでは約650人。開催準備に当たった全日本ヨガ連盟やマハリシ総合教育研究所では「参加者の方々の評判もよく『来年もぜひ本願寺でやりたいです』とのお声をいただいた」と話した。

この日夜は東京都墨田区の東京スカイツリーの地上450メートルの展望スペースで約50人がヨガを行う。【寺沢卓】