ハッピーマンが内から鋭く差し切って重賞初制覇を果たした。実はレース前、坂井騎手は8月から兵庫に復帰したレジェンドからアドバイスを受けていた。

「小牧先輩から『今日は（馬場の）内やで』と聞いていました」

効果はピタリと出た。序盤から内ラチ沿いにこだわり、中団で脚をためた。4角で他馬が外へ持ち出すなか、ここでも内にもぐり込んで直線に入ると、逃げ粘るコパノヴィンセントを残り100メートルでとらえた。

収穫の大きい勝利だ。鞍上は「行きっぷりが良くて抑えるのが大変でした。最後は進路さえ開けばと思っていました。1周もこなせたので、幅が広がったと思います」と笑顔を見せた。

次走について、寺島師は「馬の状態を見て、全日本2歳優駿（Jpn1、ダート1600メートル、12月11日＝川崎）を考えたいです」とさらなる大舞台を視野。2歳ダート王の座が見えてきた。【松本健史】

◆ハッピーマン　▽父　ダノンレジェンド▽母　ベルミュール（キングカメハメハ）▽牡2▽馬主　田辺滋久▽調教師　寺島良（栗東）▽生産者　桑田牧場（北海道浦河町）▽戦績　3戦2勝（うち地方1戦1勝）▽総獲得賞金　3880万円（同3000万円）▽馬名の由来　曲名より

◆兵庫JG勝負服

＜コパノヴィンセント＝2着＞吉村智騎手　まだトモが緩いなかでもしっかり走っていました。勝つかなと思ったけど、勝ち馬が強かったですね。

＜ヤマニンシュラ＝3着＞幸騎手　控える競馬でしたが、キックバックを嫌がらずに走ってくれました。前のコパノヴィンセントをかわせればと思ったけど、一瞬で勝ち馬に差されました。

＜ヴィグラスデイズ＝4着＞服部茂騎手　ペースが落ち着いても掛からずに折り合ってくれた。最後は経験の差が出た。

＜コスモストーム＝5着＞秋山騎手　力は出せたと思うが、3～4角でステッキを入れたときの反応が微妙だった。敗因は分からないです。