昨年9月に幕を開けて今年の7月にシーズンを終える香港競馬は日曜にシーズン最後のG1レースで、香港3冠シリーズの最終戦となるチャンピオンズ＆チャターC（シャティン、芝2400メートル）を迎えます。

長期の中東遠征を終えて休養中のロマンチックウォリアーの姿はありませんが、香港3冠に王手をかけるヴォイッジバブル（せん7、父ディープフィールド）が地元を代表して参戦。この距離に実績のあるドバイオナー（せん7、父プライドオブドバイ）との初対決が見物になっています。

92年に創設された香港3冠シリーズは1月のG1スチュワーズC（芝1600メートル）、2月のG1香港ゴールドC（芝2000メートル）、そして、芝2400メートルのチャンピオンズ＆チャターCで構成されていて3冠獲得時のボーナスは1000万香港ドル（約1億9200万円）。これまで成し遂げた馬は3冠が年をまたいで行われていた当時のリヴァーヴァードンしかいません。

ヴォイッジバブルを管理するP・イウ師は未知の距離となる2400メートルを心配して3冠挑戦には慎重な姿勢を示していましたが、2着を3馬身3／4突き放した香港ゴールドCの結果を見て挑戦を決めました。

前走のG1香港チャンピオンズマイル（芝1600メートル）は単勝89倍の伏兵レッドライオンの大駆けの前に短頭差2着に終わりましたが、着差はわずか。今回もオーストラリアから駆けつける名手J・マクドナルド騎手の手綱さばきに期待をかけています。

主戦のT・マーカンド騎手が英国から駆けつけるドバイオナーは、この距離のG1で2勝を挙げるスペシャリスト。W・ハガス師はこれが5度目となる香港挑戦に自信をのぞかせています。【ターフライター・奥野庸介】（ニッカンスポーツ・コム／極ウマコラム「ワールドホースレーシング」）