優勝へのマジック4として、残り6試合を戦う巨人。優勝が目前に迫っているとはいえ、油断してはいけないゲーム差だろう。決して油断などしないが、この時期の疲労感は半端ではない。その疲れから、油断しているつもりはなくても「隙」が出てしまうことがある。そんな試合になった。

1点を追う6回表だった。雨が降り続く中、ここまで素晴らしい投球を続けてきたDeNAの先発ジャクソンだが、1死から1番の丸に四球を与えた。普段は四球から崩れるイメージがある右腕だが、今試合の四球は0だった。それだけに、巨人が同点に追いつく突破口になる可能性が高くなると思っていた。

今季の丸の盗塁数は8個。相手バッテリーに警戒される中、盗塁を成功させているわけではない。しかしジャクソンといえば“無類のけん制好き”で、5回にも大城卓が一塁走者になったとき、2度もけん制を入れている。エンドランや単独スチールの可能性が少ない場面で、あまりけん制球が多いと、守っている野手はリズムが悪くなるが、どんなときでもけん制を投げるのがジャクソンだった。

丸も分かっていただろう。打者は浅野で動いてくる可能性は少ないが、初球を投げる前に2球、けん制球を投げた。そしてカウントが1－1になり、相手が動く確率が高いカウントになり、再びけん制球を入れると、一塁走者の丸は頭から帰塁した。ここまで4球投げたけん制球で、丸は「このタイミングでアウトにはならない」と確信していたはず。しかし、次に投げるけん制は、直前のけん制より少しだけ速かった。そして丸が帰塁で伸ばす右手が地面を擦るようになり、勢いが少しだけ弱まってしまった。リクエストでリプレー検証になったが、判定通りにアウトになった。

どんな理由があったにしろ、この場面のけん制死は、絶対にやってはいけない。ただ、ボーンヘッドというより「間」が悪かったというほど、微妙なタイミングだった。ただし丸は初回1死二塁の二塁走者で、吉川の三塁ゴロで三塁に進塁できなかった。やはり疲れがたまり、判断が鈍っている可能性がある。

残り5試合。優勝が決まるまで、丸を休ませる余裕はない。もうひと踏ん張り、ベテランの意地を見せてもらいたい。（日刊スポーツ評論家）