ソフトバンクに3連勝した日本ハムだが、西武との2連戦では1敗1分けで終わった。ソフトバンク戦の勝利で勢いに乗るかと思ったが、CS出場に向けて後がない西武に足をすくわれてしまったという結果だった。試合内容を振り返っても勝てるというか、勝たなければいけない試合だっただけに、手痛い2連戦になった。

何か消化不良の試合に思えてしまう要因を考えてみた。今更、打順を固定しない新庄監督の方針を解説をする必要がないと思っているが、やはり気になってしまう。負けられないソフトバンク3連戦では、珍しくオーダーを固定した。調子の悪い選手もいるし、相手投手との兼ね合いもあり、1番から9番まで固定する必要はないが、役割が大きく違う打順はある。今試合で特に気になったのが、ソフトバンク3連戦で2番を打ち、前日の試合で5番を打っていた清宮幸が、7番に変更されていた打順だろう。

清宮幸は新庄監督が監督に就任し、ファーストストライクを積極的に打つ指導を徹底してたたき込み、覚醒した。本来は消極的な打者が、積極的に打てるようになって、持ち前の打力を生かせるようになったタイプといえるだろう。しかし当然、2番やクリーンアップと、7番では相手の攻め方が変わってくる。後ろに控える打者が非力なら、清宮幸のような一発がある打者には、まともに攻めてこない。積極的に打ちにいくことで相手に「怖さ」を植え付けられるが、無理に勝負しなくてもいい環境なら持ち味は生きない。相手バッテリーも清宮幸を7番打者として考えていないだろう。結果的にも3打数無安打2三振で、8回2死一、二塁のチャンスで代打を送られてしまった。

清宮幸だけでない。今試合はレイエスがケガのため、大事をとってスタメンから外れたが、4番に起用したのはソフトバンク戦で不振だった郡司だった。ソフトバンク戦で3番に起用していた郡司は前の試合でスタメンを外れていたが、打撃内容がよくないからだろうと思っていた。しかし、それならばレイエスがスタメン起用できないとはいえ、なぜ4番に起用するのか分からなかった。

新庄監督が監督に就任して弱かったチームは優勝争いするまでのチームに成長した。選手個々の力を見れば、リーグ屈指と言っていいだろう。役者もそろっている。競争させるより、そろそろ力のある選手に役割を認識させ、より強いチームになるための教育をさせる時期だと思う。（日刊スポーツ評論家）