初出場の日本航空石川が３番原田竜聖外野手（３年）のサヨナラ３ランで８強入りを決めた。１点ビハインドで迎えた９回無死一、二塁。明徳義塾（高知）のエース市川のスライダーを捉えると、打球は左翼スタンドに吸い込まれ「打った瞬間に入ったと思った。うれしかった」と喜びを爆発させた。

　その裏では指揮官の葛藤があった。前を打つ２番的場は無死一塁から四球でチャンスを演出。３ボールとなったところで、中村隆監督（３３）はネクストサークルにいた原田へ尋ねた。

　「バントするか？」

　中村監督は試合前から「尊敬する（明徳義塾の）馬淵監督と試合ができて、個人的な感情としてはうれしい。明徳の野球を尊敬している。今年のうちのチームとは（スタイルが）違うけれど、目指すスタイル」と語ってきた。試合に入り、ジリジリと追い詰められる展開に「こうやって明徳に負けてしまうんだな…」と弱気になっていた。

　ところが、原田は送りバントも考えられる場面でキッパリと言い切った。

　「打ちます！」

　中村監督によると、その時の原田は「何でそんなこと聞くんですか？」という表情をしていたという。指揮官は「もし原田が『バントします』って言ったら、ひょっとしたらさせていたかもしれない。選手が頑張ってくれた」と感謝の弁。主軸の強い志で歓喜のサヨナラ勝ちを引き寄せた。