ヤクルトが今季最長の７連敗を喫し、わずか１１試合で首位から最下位に転落した。先発成瀬が崩れた。プレーボールから４球目で、阪神西岡に先頭打者本塁打を許した。さらに同点の５回。今度は鶴岡にバックスクリーン右へ勝ち越し弾を浴び、６回無死満塁のピンチを招いて降板した。

　とにかく投打がかみ合わない。打線は成瀬を援護できず、２回畠山のソロの１点のみ。真中満監督（４４）は「前半荒れ気味だった藤浪を立ち直らせてしまった。当たり前のことだけど、先発投手が粘る、野手が早めに援護する、というのを考えないと」と“当たり前”ができない現状を嘆いた。

　５月に入ってから２勝８敗。負けが込み始めた４月２６日からは１４戦２勝１２敗と黒星続きだ。同３０日、首位陥落の日と同じ阪神相手に、急降下で最下位が決まった。２戦連続本塁打で、リーグトップの９号と奮闘した畠山は「すぐには変わらないと思いますけど、明日もゲームはある。勝とうと思ってやるだけです」と暗雲を振り払った。

　休むことなく、巨人との３連戦が待ち受ける。今季の対戦成績は３勝３敗の五分。真中監督は「心配すんな。まだまだこれから」と明るく振る舞った。オフに振り返った時、浮上の転機だったと思えるきっかけの白星を、そろそろつかみ取りたい。【鎌田良美】