ソフトバンクの守護神デニス・サファテ投手（３４）が、今季初黒星を喫した。９回、日本ハム・レアードに逆転サヨナラ２ランを許した。チームは勝てば球団通算５０００勝、そして福岡移転後の年間最多勝利に並ぶシーズン８９勝目だったが、今季初の逆転サヨナラ負けでお預け。自身も、パ・リーグ新記録となり、クルーンの持つ外国人投手年間最多セーブ数でもある４１セーブに並ぶチャンスだったが、記録達成はならなかった。

　１点リードの９回。先頭近藤を四球で歩かせ、レアードへの真ん中低めに甘く入った初球カーブを仕留められた。「失投ではあるが、その前の打者を歩かせたのが良くない。１点差で回の先頭打者だったし。レアードはホームランバッターで失投を見逃さなかった」。６月７日巨人戦以来、今季４本目の被弾。１４年７月５日楽天戦以来、登板９３試合ぶりの黒星となった。

　リーグ屈指の防御率１・１５を誇る右腕だが、日本ハム戦の対戦防御率は２・７０。それでも、守護神への信頼が揺るぐはずもない。工藤監督は「今までやってきたことがある。６０試合を超えているのは彼だけ。休ませたいが、本人の記録もあるから、投げさせている。今日のことはきれいサッパリ忘れて、明日からやってくれたら」と、明るい表情で水に流した。

　サファテも「調子は悪いわけじゃないが、最近四球を出している。明日、投げられたら、きっちりとやり返して、立て直したい」と、リベンジを誓った。頼れる守護神はＣＳでもライバルの前に立ちはだかるべく、マウンドで再び牙をむく。【福岡吉央】