柱になることが求められる。広島大瀬良大地投手（２４）がマエケンの穴を埋める。１５年は先発としてスタートも、チーム事情もあって中継ぎに転向。５１試合に登板し３勝８敗、防御率３・１３だった。中継ぎとしての適性も見せたが、来季は再び先発で勝負する。

　チームは前田健太投手（２７）がポスティングシステムを利用してのメジャー移籍が決定的。ぽっかりと空いた１５勝の穴を埋めることが、大瀬良に使命だ。「マエケンさんの穴を埋めるのは簡単ではないですけど、柱にならないと。柱なら１８０、２００イニング。やってやるぞという気持ちです」と自覚も十分だ。

　海を渡るエースからも、チームを託された。メールでのやりとりのなかで「お前が中心となってやっていかないといけない。任せたぞ！」。入団から２年。前田の背中を見て歩んできた。「年下の選手の見本となるような姿勢を見せていかないといけない。その中で成績を残していかないと」。託されたのは１５勝だけではない。