プロ１年目の申（さる）年は、見て、言って、聞きまくる「３猿」になります！　楽天ドラフト１位のオコエ瑠偉外野手（１８＝関東第一）が１１日、新人合同自主トレ初日から高い向学心を示した。梨田監督から「申年だけど、見ざる、言わざる、聞かざるじゃだめ。我々もそうだし、選手もそうあってほしい」と求められ、早速反応した。

　「どんどん質問していくつもりです。一番聞きたいのは課題である木製バットの打撃。プロの方に見ていただき、教わりたい」

　大きな両目が輝いていた。待ち望んだプロの練習初日。コーチ会議のため集結した１、２軍の全首脳陣が自らのティーバッティングを見守っていたが「監督、見てましたか？　背中側にいたので気づきませんでしたよ」とおどけた。それほど集中していた。会議を終えた梨田監督は、あらためて１軍キャンプ発進を明言。伝え聞くと「がむしゃらにやります」と声も弾んだ。

　先輩を見て学び、新人らしく大きな声を出し、どんどん聞きまくる。開幕１軍に向けて、負けられない相手がいる。「平沢も今日からスタートですよね。ネットニュースで、たくさん写真を撮られているところを見ましたよ。しっかり練習しろよ、と言ってやります」。ライバルより先に、１軍の座を奪いサル。【松本岳志】