日本ハムの新・勝利の方程式が、盤石の初陣を飾った。２点リードの６回から、連覇を目指すチームが真骨頂を発揮した。今季初登板の谷元圭介（３２）－宮西尚生（３１）－増井浩俊（３２）－クリス・マーティン（３０）が無失点継投で、チームの今季初勝利を呼び込んだ。「非常に緊張して見ていた」と、緊迫感に満ちたシーンを振り返った栗山監督は「（救援陣は）うちの生命線。みんな自分の仕事をしてくれた」と、たたえた。

　流動的ながら、新たな姿を披露した。８回、増井が投入されセットアッパーを務めた。１安打を許したが、最速１５２キロの直球を主体に無失点。今季から指揮官に志願し、先発から抑えへ再転向を目指している。増井は「（８回の登板に）違和感はなかったです。まずは良いスタートが切れた」と及第点。９回にはマーティンが登板し、勝利で締めた。栗山監督は「状況によって（抑えは）変えますけど、基本形というか…。増井の位置は決めていない」と思案を巡らせているが、固まっている大枠を堂々、披露した。

　吉井投手コーチは「８回も９回も、どっちも大事。（増井は）何も心配していない」と信頼を寄せる。石川直や公文ら勢いある新戦力もブルペンに控えるが、経験豊富な４人が基本的に勝ちパターンの主力になる。２年連続の頂点へ、新・勝利の方程式がフル回転していく。【田中彩友美】