侍ジャパン先発の則本昂大投手（２７）が、初戦に先発した千賀に続く奪三振ラッシュを披露した。

　強振のオーストラリアに対し、リミッターを外して「直球で押し切れた」。１回に２奪三振。２回は先頭に二塁打を許すも、そこから３者連続奪三振。６、７番に対してはバットを動かさない１５０キロオーバーで見逃し三振とし、お役御免となった。「千賀があそこまでいいピッチングをしてくれて。流れに乗っていきたかった」と相乗効果を口にした。

　１４年１１月１５日、日米野球第３戦。侍ジャパンは、アメリカ打線を相手にノーヒットノーラン継投を成し遂げている。５回まで直球で押し込んだ先発が、他でもない則本。日本が誇る本格派に跳ね上がった。８戦連続２桁奪三振の日本記録保持者は、やはり代表に欠かせない大駒だ。

　「球団の垣根を越えて応援してもらえて、ありがたい。母国で迎える五輪で、現役でいられる。２０２０年、代表に選んでもらえる選手でいたい。日本のためにやる選手でいたい。もっともっと応援してもらえるように」

　思いを隠さず、マウンド同様に威風堂々と語った。