日本ハム中田翔内野手（31）は、ロッテ戦（ZOZOマリン）で待望の1発は出ず、自身初の本塁打王には届かなかった。

9回にまわった5打席目は中飛。「最後の方はファンみなさんの拍手だったり、ああいうのですごく個人的にも気合は入っていたのですけど、なかなかうまいこといかなかったですね」。それでも1回に中前適時打を放ち、108打点で3度目の打点王を獲得した。

プロ13年目、120試合に縮小された今季。シーズン序盤は無観客試合だった、ファンの存在が支えになっていた。「声が出せない中で大きな拍手をもらったり、そのおかげというか、それで最後まで頑張れたといっても過言ではないくらい、ファンのみなさんの力は自分にとって大きかった」と話す。

栗山監督は「惜しかったなあ。俺も翔と同じくらい悔しいよ」。中田は「球団に（札幌ドームの）フェンスの高さについて、文句を言わせてもらおうかなと。あれで10本損しているんで」と報道陣を笑わせたが、「来シーズンに向けてレベルアップしていきたい」と気持ちを切り替えた。

▽日本ハム大田（9回の今季最終打席で14号2ラン）「マジで良かったです。（今季は）最初にもっと貢献していれば勝っている試合はあった。レギュラーとして責任を感じる」

▽日本ハム杉浦（9回に登板。3点リードを守ってプロ初セーブ）「1つセーブを挙げられたのはうれしい。（守護神の役割は）魅力は感じています」