中日根尾昂投手（23）が年男としての飛躍に向けて、1月3日に厄払いしていたことを明かした。「あまり言えないです。マル秘でお願いします」。詳細は伏せたものの、今年4月に24歳となる辰（たつ）年生まれの右腕は本厄とも重なることもあり、新年早々、某所に足を運んだ。沖縄キャンプは投手として初の1軍スタートも決定。万全の準備でプロ初勝利にまい進する。

もっとも投手転向3年目の今季はプロ初勝利だけではなく、ローテーションの一員として1年間フルに投げ続けることが最大の目標だ。リーグ屈指の先発陣がそろい、競争が激しいだけに「奪い取らないといけない」と力を込める。「そのためには最低限ではありますが、厄年ということなので1年間ケガなくいけるように」。憂いを少しでも減らし、目標達成に挑む。